Thiền Tập Tác Động Đến Sự Vận Hành Của Não Bộ

Tác giả: Denise Ryan

Tâm Hải dịch từ Anh sang Việt

Calgary Canada -- Ông Richard Davidson, một trong những nhà khoa học nghiên cứu về não bộ hàng đầu thế giới tin tưởng rằng rèn luyện trí óc bằng thiền tập có thể chuyển hóa tâm thức của chúng ta một cách rõ ràng.

“Dữ liệu thông tin của chúng tôi cho thấy rằng sự rèn luyện trí óc có thể đem lại những sự thay đổi có tính cách lâu dài trong não bộ”, Davidson – giáo sư tâm lý học và tâm thần học tại trường đại học Wisconsin-Madison phát biểu như vậy.

Công trình nghiên cứu khoa học về sự tác động của thiền tập đến chức năng vận hành của não bộ gây sửng sốt của ông có nhiều ẩn ý vượt trên thế giới vật chất.

Những vị tu sĩ Phật giáo tin rằng những thuộc tính của tâm và những tâm hành tích cực như là từ bi, lòng thương tưởng, lòng tốt và sự đồng cảm là những kỹ năng có thể được phát triển.

Và khoa học đang bắt đầu ủng hộ cho việc này.

Davidson đã bắt đầu hành thiền từ năm 1974 khi ông còn là một sinh viên đang bảo vệ tiến sĩ tại trường đại học Harvard. Lúc đó, thiền tập được xem như là một sản phẩm nhập khẩu kỳ quái từ phương Đông.

Davidson nói “nền văn hóa lúc đó không dễ gì được tiếp nhận” hay “những phương pháp nghiên cứu khoa học lúc đó cũng chưa được phát triển cho mấy”.

Khi ông Davidson gặp Ngài Dalai Lama vào năm 1992 ông ta quyết định chính thức thực hành thiền tập.

Ông Davidson bắt đầu thích thú về khả năng áp dụng nghiên cứu khoa học chính xác về việc thực tập thiền định.

“Tôi đã tự hứa với lòng rằng sẽ làm hết sức mình, tận dụng những phương tiện hiện có để nghiên cứu kỹ càng về sự sợ hãi và lo lắng và áp dụng chúng vào lòng thương cảm và lòng từ bi”.

Ông Davidson bắt đầu một cuộc nghiên cứu dài chú trọng vào những vị tu sĩ Phật giáo theo ông đều là những “lực sĩ” của thiền tập, những vị đã từng hành thiền ít nhất khoảng 10 ngàn giờ.

Davidson phát biểu “công việc được bố trí trong sự nghiên cứu về tạo hình của thần kinh, với hiểu biết rằng não bộ được hình thành để thay đổi trong sự tiếp nhận từ các kinh nghiệm”.

Như thể là một bộ não bị chấn thương có thể tiếp thu bằng cách sắp xếp lại các đường dây thần kinh mới để lãnh hội các nhiệm vụ, “não bộ điều tiết sự vận hành của cảm giác và sự tập trung những thứ này bị chi phối bởi môi trường xung quanh và cũng là những mục đích có tính tiềm năng của sự huấn luyện” ông nói như vậy.

Sử dụng chức năng cộng hưởng có tính hấp dẫn mạnh về hình tượng gọi tắt là (FMRI), Davidson đã cho thấy rõ về thiền tập về lòng từ bi, thậm chí đối với những thiền sinh thực tập một thời gian ngắn, đã đem lại một sự thay đổi bất ngờ trong các mô hình về chức năng vận hành của não bộ.

Davidson phát biểu “một điều quan trọng là bằng chứng quá rõ ràng” “chúng tôi  đã có thể đo đạt những kết quả thông qua những thí nghiệm mà chúng tôi đã làm”.

Davidson, người đã xuất bản những tìm hiểu của ông về thiền tập trên những tờ tạp chí khoa học có uy tín nhất, tin rằng thậm chí cái được gọi là “mức độ của hạnh phúc” trong não bộ của một người có thể được thay đổi cho một sự tốt đẹp hơn!

Những vận dụng có tính tiềm năng bao gồm những sự can thiệp phi dược lý hay trị liệu bổ xung cho vấn đề trầm cảm cũng như là cách ứng xử và những vấn đề liên quan đến chứng mệt mỏi.

Davidson hy vọng nhằm thuyết phục các nhà giáo dục học để đưa chương trình thiền tập như là một phần học tất yếu trong thời kha biểu của học sinh từ mẫu giáo đến lớp 12.

“Rõ ràng là hành vi bạo hành – nơi những đứa trẻ dữ dằn hay bắt nạt người khác, và những đứa trẻ mang chứng bệnh ADD (không có được sự tập trung) -- ảnh hưởng rất nhiều đến việc học hành của chúng, và từ lâu nay tệ nạn này đã làm trở ngại không ít cho các trường học ở Bắc Mỹ”, ông cho biết như vậy.

Tiến sĩ Adrianne Ross, một nhà hướng dẫn thiền tập và sự tỉnh thức tại Vancouver, người đã bắt đầu thực tập khi bà kinh nghiệm qua một chứng bệnh hiểm nghèo.

Bà thực hành thiền bằng nhiều phương pháp khác nhau trong vòng hơn 30 năm qua, học hỏi với chuyên gia thiền chánh niệm Jon Kabat-Zinn và hướng dẫn cách hành thiền gần hơn một thập niên qua.

“Chương trình thiền chánh niệm là dành cho tất cả những ai chưa biết chắc là mình có thích Phật giáo hay không nhưng muốn học để hành thiền”, bà Ross nói.

“Điều này giúp cho bạn có thể sống trọn vẹn hơn và tỉnh thức hơn, vì thế bạn ít có làm hại chính mình và những người sống xung quanh bạn và bạn được nhiều hạnh phúc hơn”.

Chánh niệm có thể được thực hành trong khi lái xe hay đứng xếp hàng tại nhà băng nhưng nó không phải là thuốc chữa bá bệnh, bà Ross cho biết.

“Một vài người có chứng bệnh trầm cảm cứ tái diễn hoài. Một vài người trong chúng ta có được chất hóa học hay kinh nghiệm trong đời mà làm cho những ý nghĩ phát sinh nhưng nó (thiền) có thể giúp cho chúng ta đối diện với những suy nghĩ này”, bà Ross cho biết như thế.

“Một vài người có chứng bệnh trầm trọng. Thiền tập không thể trị lành những chứng bệnh nhưng nó có thể giúp cho họ sống một đời sống trọn vẹn hơn”.

Bà Ross đã từng thấy những người bệnh nhân trở nên hạnh phúc hơn và chấp nhận hiện thực nhiều hơn mặc dù họ ở trong những tình huống thật sự khó khăn.

Bắt đầu bằng cách “học để nhận diện hơi thở”, bà Ross nhấn mạnh. Chú tâm vào hơi thở và thân thể này. Bạn không cần phải cố gắng giảm trừ những suy nghĩ của mình nhưng hãy chú tâm đến việc thực tập “từ bi” và theo dõi những tư duy có tính cố hữu của mình – chúng có thể “đánh cắp” bạn một cách tinh tế.

“Bạn học để nhận diện tâm hành của mình đang thật sự vận hành liên tục ngay trong từng giây phút, bạn phải chú ý đến những gì chúng đang diễn ra, bạn không được đánh mất mình trong những gì đang xảy ra. Lúc đó nếu tâm của bạn không phát triển theo chiều hướng tích cực thì bạn có một sự lựa chọn”.

Davidson, người vẫn đang thực tập thiền thường xuyên, cho biết ông không tự đo lường cái bộ não của mình một cách có hệ thống. Ông không cần làm điều đó. “Việc thực tập của tôi lâu nay đã cho tôi một sự thanh thản và cân bằng”, ông cho biết như vậy.

“Có thể cần cho thêm một thời gian nữa, đến những năm 2050 tôi tin chắc rằng việc rèn luyện trí óc sẽ được xem xét về tầm quan trọng như là rèn  luyện thân thể”.